王天任1941年生于河北涿州拒马河畔乡村。1958年考入中央美术学院附中,1961年毕业,同年考入中央美术学院版画系。1966年从中央美术学院版画系毕业。1973年分配到中国人民解放军昆明军区美术组工作。1980年加入中国美术家协会。偕同丁绍光、王晋元等创办云南“申社”画会,参加“申社首届画展”。1982年调河北画院任专职画家。1986年当选为中国版画家协会理事。1993年评为国家一级美术师。后受聘任河北美术家协会创作委员会副主任。1999年荣获《鲁迅版画奖》,出版《王天任版画集》。作品多次参加国内外美术大展,其中数件作品获奖,并为多家美术馆收藏。